Un vicepresidente de Google bate el récord de salto de Félix Baumgartner
En octubre de 2012 Félix Baumgartner se convirtió en el primer ser
humano en romper la barrera del sonido sin ayuda mecánica en un salto
épico desde una altura de 39.068 metros. El récord ha durado poco más de
dos años. Alan Eustace, vicepresidente de la compañía Google, logró
completar con éxito esta mañana un salto similar en Roswell, Nuevo
Mexico, pero desde una altura de 41.420 metros.
En total, el salto al vacío de Eustace, mostrado en exclusiva por 'The
New York Times', ha durado 15 minutos y ha servido también para batir el
récord en velocidad de descenso. Al poco de comenzar su caída el traje
especial presurizado registraba los 1.287 kilómetros por hora. Los
asistentes al evento han asegurado escuchar el "boom" que se genera al
romper la barrera de sonido.
Un salto preparado en la discreción, sin publicidad
El salto ha sido preparado con increíble discreción durante los últimos
tres años. No ha contado con ningún tipo de ayuda comercial o
esponsorización. Eustace, de hecho, rechazó la ayuda de su propia
empresa, Google, para retransmitir el evento. Ha grabado el salto con
una pequeña cámara de acción acoplada al casco y sólo han estado
presentes unos pocos medios. La Asociación Norteamericana de
Paracaidismo (USPA) ha certificado la altura del salto.
La hazaña contrasta de forma sorprendente con la de Baumgartner. Apoyado
por una marca de bebidas energéticas, el salto de suizo se convirtió en
un evento mediático sin precedentes, con retransmisión en directo desde
varios puntos de vista y casi dos días de cobertura ininterrumpida.
El pequeño equipo encargado de la prueba ha pasado los últimos tres años
construyendo el traje presurizado que ha permitido a Eustace subir
hasta la estratosfera. A diferencia del salto de 2012, el ingeniero no
ha contado con una cabina de ascenso, sino que se ha anclado
directamente a los globos de helio. Al llegar a la altura del salto una
pequeña explosión ha desenganchado el traje, diseñado por Paragon Space
Development Corporation, para comenzar la caída.
Eustace se unió a Google en el año 2002 y ha desempeñado el cargo de
vicepresidente en varias áreas estratégicas de la compañía, como
búsquedas o ingeniería. Antes de su trabajo en el gigante de la red
trabajó como diseñador de procesadores en Digital, Compaq y HP. Es un
entusiasta de la aeronáutica y tiene licencia de pilotaje y paracaidismo
desde hace varios años.
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