Estudio: La 'hormona del amor' puede convertir a los varones en racistas
La oxitocina —conocida como la 'hormona del amor'— tanto puede hacer
que alguien quiera a las personas de su núcleo interno, como contribuir a
un conflicto con los individuos que están fuera de él, revela un nuevo
estudio realizado en Países Bajos.
La hormona oxitocina, que a menudo se describe también como la 'química
de las caricias', tendría un lado oscuro, ya que tiene el poder no solo
de hacerle sentir a uno amado y feliz, sino también la capacidad de
convertir a los hombres en racistas y nepotistas, sugiere un estudio
reciente del profesor de psicología en la Universidad de Ámsterdam,
Carsten Dreu.
El investigador encontró que el sentimiento de amor que empieza a sentir
la persona tras consumir oxitocina —que también es uno de los
componentes del éxtasis o MDMA— solo se extiende a los integrantes de su
"círculo interno".
La oxitocina, según el profesor, "motiva el favoritismo del grupo
interno" y el "rechazo" de los forasteros. Además, el científico
mencionó que la sustancia juega "un papel en la aparición de conflictos
entre grupos y la violencia".
En los experimentos del estudio participaron varones neerlandeses que
tenían que elegir a cinco personas de cada seis para que tuvieran acceso
a un bote salvavidas.
Los hombres que tomaron oxitocina eran más propensos a negar ayuda a las
personas que tenían nombres musulmanes o alemanes y 'salvaron' a sus
compatriotas. Mientras que los participantes que recibieron un placebo
no prestaron atención al origen de los nombres.
20140405
20140403
La ciencia lo confirma: una mujer y un hombre heterosexuales no pueden ser “solo amigos”
La ciencia lo confirma: una mujer y un hombre heterosexuales no pueden ser “solo amigos”
La amistad inocente entre un hombre y una mujer heterosexuales —y por inocente queremos decir sin ningún tipo de intención o búsqueda sexual de uno para otro— es un comportamiento que popularmente se considera irreal, imposible, una coexistencia pacífica y platónica que, cuando se da, solo es porque en el fondo se oculta un intenso deseo sexual las más de las veces compartido —o eso es lo que muchos quisieran pensar.
La amistad inocente entre un hombre y una mujer heterosexuales —y por inocente queremos decir sin ningún tipo de intención o búsqueda sexual de uno para otro— es un comportamiento que popularmente se considera irreal, imposible, una coexistencia pacífica y platónica que, cuando se da, solo es porque en el fondo se oculta un intenso deseo sexual las más de las veces compartido —o eso es lo que muchos quisieran pensar.
Sea como fuere, este dilema fue
analizado recientemente por un grupo de científicos de la Universidad de
Wisconsin-Eau Claire, en Estados Unidos, para saber qué tanto de verdad
existe en dicha consigna popular.
El estudio consistió en reunir a 88
parejas de estudiantes universitarios y, tanto por separado como frente a
frente, hacerles una serie de preguntas sobre los sentimientos
románticos que pudieran o no haber tenido hacia el amigo con quien
acudieron al laboratorio, respuestas que después fueron clasificadas en
tres categorías: Ninguna atracción, Moderadamente atraído y
Extremadamente atraído, diferenciando también entre atracción, estima y
deseo. Asimismo, se realizó un historial tan completo como fuera posible
de la interacción cotidiana que cada participante tenía con personas
del otro sexo, las circunstancias en que los amigos se habían conocido
(trabajo, escuela, infancia, etc.), el tiempo que había durado su
amistad, las emociones involucradas en su vínculo y otras variables que,
como el hecho de compartir historias o haber ofrecido apoyo de algún
tipo, ofrecieran un cuadro completo sobre el asunto.
De acuerdo con los resultados obtenidos,
lo más interesante de este tipo de relación es que su percepción cambia
enormemente en función del género, esto es, hombres y mujeres juzgan
desde distintos parámetros la relación que sostienen con su contraparte.
Así, en algo que no es del todo
sorpresivo, son los hombres quienes sienten mucha más atracción hacia
sus amigas. Igualmente son los hombres quienes tienen más probabilidad
de pensar que sus amigas también se sienten atraídas a ellos, un
malentendido que, al parecer, se alimenta solo en el ámbito masculino,
al grado de cegar al hombre ante la verdad de que su interés sexual no
es del mismo grado que el de la mujer con quien sostiene la relación
amistosa. Paradójicamente, las mujeres en general se encuentran el punto
exactamente opuesto: sienten poca o ninguna atracción por sus amigos
hombres y suponen que esta falta de atracción es mutua. Por otro lado,
parece ser que los hombres resienten mucho más que las mujeres el
estatus de “solo amigos”.
“Los hombres consistentemente
sobrevaluan el nivel de atracción sentido por sus amigas mujeres y las
mujeres consistentemente subestiman el nivel de atracción sentido por
sus amigos hombres”, dice Adrian F. Ward en el sitio Scientific
American, condensando en esta fórmula el desencuentro al que parecen
condenadas las relaciones amistosas entre hombres y mujeres.
Pero más allá de fortalecer o minar un
estereotipo o un cliché, este estudio muestra la diferencia con que un
mismo hecho o circunstancia —en este caso una relación personal— es
experimentado por quienes lo protagonizan: con platonismo en ambas
partes, solo que en el hombre desde el ideal de que eventualmente “algo
pueda suceder” y en la mujer desde el ideal (tranquilizante) de que ahí
nada puede suceder.
20140329
Científicos de EEUU frabrican el primer ADN que abre la puerta a la vida artificial
Científicos de EEUU frabrican el primer ADN que abre la puerta a la vida artificial
Un equipo internacional de científicos encabezado por Jef Boeke, director del Centro Médico Langone del Instituto para Sistemas Genéticos de la Universidad de Nueva York, en Estados Unidos, ha sintetizado el primer cromosoma funcional en la levadura, un paso importante en el campo emergente de la biología sintética y el diseño de microorganismos para producir nuevos medicamentos, materias primas para alimentos y biocombustibles.
En los últimos cinco años, los científicos han construido cromosomas bacterianos y ADN viral, pero éste es el primer informe de un cromosoma eucariota completo, la estructura filiforme que transporta los genes en el núcleo de todas las células animales y vegetales, construido desde cero. Los investigadores dicen que el esfuerzo global de su equipo también marca uno de los avances más significativos en la genética de la levadura desde 1996, cuando los científicos trazaron todo el código del ADN de la levadura o mapa genético.
"Nuestra investigación mueve la aguja en la biología sintética de la teoría a la realidad", afirma el doctor Boeke, pionero en biología sintética, que recientemente se unió al Centro Langone desde la Universidad de Johns Hopkins, en Estados Unidos. "Este trabajo representa el paso más grande en un esfuerzo internacional para construir el genoma completo de la levadura sintética", agrega este experto.
"Es el cromosoma más ampliamente alterado jamás construido. Pero el hito que realmente cuenta es la integración en una célula de levadura viva. Hemos demostrado que las células de levadura que llevan este cromosoma sintético son muy normales. Se comportan de manera casi idéntica a las células de levaduras salvajes, sólo que hoy poseen nuevas funciones y pueden hacer cosas que la levadura salvaje no es capaz", resalta.
En la edición digital de este jueves de la revista 'Science', el equipo técnico describe cómo, usando un diseño asistido por ordenador, construyó un cromosoma en pleno funcionamiento, al que llamó 'synIII', y lo incorporó con éxito en la levadura de cerveza, conocida científicamente como 'Saccharomyces cerevisiae'.
El esfuerzo de siete años por construir el cromosoma 'synIII' unió unos 273.871 pares de bases de ADN, una longitud más corta que su homólogo de la levadura nativa, que tiene 316.667 pares de bases. Boeke y su equipo realizaron más de 500 modificaciones en su base genética, eliminando secciones de repetición de unos 47.841 pares de bases de ADN que se consideran innecesarios para la reproducción y el crecimiento de cromosomas.
ADN basura
También quitaron lo que se denomina popularmente ADN basura, incluyendo pares de bases que se sabe que no codifican ninguna proteína en particular, y los segmentos de genes "saltadores" conocidos por moverse al azar e introducir mutaciones. Otros conjuntos de pares de bases se añadieron o alteraron para permitir a los investigadores etiquetar ADN como sintético o natural y eliminar o mover genes en 'synIII'.
"Cuando se cambia el genoma se está jugando. Un cambio incorrecto puede matar la célula -explica Boeke--. Hemos hecho más de 50.000 cambios en el código de ADN en el cromosoma y nuestra levadura aún vive. Esto muestra que nuestro cromosoma sintético es resistente y que dota a la levadura de nuevas propiedades".
El esfuerzo contó con la ayuda de unos 60 estudiantes de pregrado matriculados en el proyecto 'Construir un genoma', fundado por el doctor Boeke en la Universidad Johns Hopkins. Los alumnos montaron fragmentos cortos de ADN sintético en tramos de 750 a 1000 pares de bases o más, un esfuerzo dirigido por Srinivasan Chandrasegaran, profesor de la Johns Hopkins e investigador principal de los estudios del equipo con 'synIII'.
Un equipo internacional de científicos encabezado por Jef Boeke, director del Centro Médico Langone del Instituto para Sistemas Genéticos de la Universidad de Nueva York, en Estados Unidos, ha sintetizado el primer cromosoma funcional en la levadura, un paso importante en el campo emergente de la biología sintética y el diseño de microorganismos para producir nuevos medicamentos, materias primas para alimentos y biocombustibles.
En los últimos cinco años, los científicos han construido cromosomas bacterianos y ADN viral, pero éste es el primer informe de un cromosoma eucariota completo, la estructura filiforme que transporta los genes en el núcleo de todas las células animales y vegetales, construido desde cero. Los investigadores dicen que el esfuerzo global de su equipo también marca uno de los avances más significativos en la genética de la levadura desde 1996, cuando los científicos trazaron todo el código del ADN de la levadura o mapa genético.
"Nuestra investigación mueve la aguja en la biología sintética de la teoría a la realidad", afirma el doctor Boeke, pionero en biología sintética, que recientemente se unió al Centro Langone desde la Universidad de Johns Hopkins, en Estados Unidos. "Este trabajo representa el paso más grande en un esfuerzo internacional para construir el genoma completo de la levadura sintética", agrega este experto.
"Es el cromosoma más ampliamente alterado jamás construido. Pero el hito que realmente cuenta es la integración en una célula de levadura viva. Hemos demostrado que las células de levadura que llevan este cromosoma sintético son muy normales. Se comportan de manera casi idéntica a las células de levaduras salvajes, sólo que hoy poseen nuevas funciones y pueden hacer cosas que la levadura salvaje no es capaz", resalta.
En la edición digital de este jueves de la revista 'Science', el equipo técnico describe cómo, usando un diseño asistido por ordenador, construyó un cromosoma en pleno funcionamiento, al que llamó 'synIII', y lo incorporó con éxito en la levadura de cerveza, conocida científicamente como 'Saccharomyces cerevisiae'.
El esfuerzo de siete años por construir el cromosoma 'synIII' unió unos 273.871 pares de bases de ADN, una longitud más corta que su homólogo de la levadura nativa, que tiene 316.667 pares de bases. Boeke y su equipo realizaron más de 500 modificaciones en su base genética, eliminando secciones de repetición de unos 47.841 pares de bases de ADN que se consideran innecesarios para la reproducción y el crecimiento de cromosomas.
ADN basura
También quitaron lo que se denomina popularmente ADN basura, incluyendo pares de bases que se sabe que no codifican ninguna proteína en particular, y los segmentos de genes "saltadores" conocidos por moverse al azar e introducir mutaciones. Otros conjuntos de pares de bases se añadieron o alteraron para permitir a los investigadores etiquetar ADN como sintético o natural y eliminar o mover genes en 'synIII'.
"Cuando se cambia el genoma se está jugando. Un cambio incorrecto puede matar la célula -explica Boeke--. Hemos hecho más de 50.000 cambios en el código de ADN en el cromosoma y nuestra levadura aún vive. Esto muestra que nuestro cromosoma sintético es resistente y que dota a la levadura de nuevas propiedades".
El esfuerzo contó con la ayuda de unos 60 estudiantes de pregrado matriculados en el proyecto 'Construir un genoma', fundado por el doctor Boeke en la Universidad Johns Hopkins. Los alumnos montaron fragmentos cortos de ADN sintético en tramos de 750 a 1000 pares de bases o más, un esfuerzo dirigido por Srinivasan Chandrasegaran, profesor de la Johns Hopkins e investigador principal de los estudios del equipo con 'synIII'.
20140328
Nvidia Announces Beastly 12GB Titan Z Graphics Card
Nvidia Announces Beastly 12GB Titan Z Graphics Card
When Nvidia introduced the GTX Titan graphics card they weren’t sure how it would be received, especially with a $1000 MSRP. But not only did it become their flagship GPU, it sold exceptionally well to both creative professionals and gamers — a fact verified by multiple boutique PC vendors I’ve spoken to. Now, Nvidia is shattering the boundaries with Titan Z, a card they say will blow past enabling quality 4K graphics and right into 5K.
“Not only is it powerful, but it’s whisper quiet and fits naturally into your PC,” Nvidia CEO Jen-Hsun Huang exclaimed during his keynote at the GTC 2014 conference.
I’m sure the Titan Z will be marketed to professionals as a supercomputing card, but you can expect 4K gaming enthusiasts who want bleeding edge tech to buy it in droves.
The bottleneck typically associated with 4K gaming is memory, a problem the Titan line solves. But as we’ve seen with my review of the Falcon Mach V, it still takes multiple Titans to deliver ultra quality settings. I don’t have final specifications yet on Titan Z yet — base GPU and memory clocks as well as TDP will be important factors — but it’s going to be one beastly card to benchmark.
Nvidia reps have promised an in-depth Titan Z briefing for press in the near future, so expect much more information soon.
When Nvidia introduced the GTX Titan graphics card they weren’t sure how it would be received, especially with a $1000 MSRP. But not only did it become their flagship GPU, it sold exceptionally well to both creative professionals and gamers — a fact verified by multiple boutique PC vendors I’ve spoken to. Now, Nvidia is shattering the boundaries with Titan Z, a card they say will blow past enabling quality 4K graphics and right into 5K.
“Not only is it powerful, but it’s whisper quiet and fits naturally into your PC,” Nvidia CEO Jen-Hsun Huang exclaimed during his keynote at the GTC 2014 conference.
Titan
Z incorporates two GK110 Kepler-based GPUs, boasting a total of 5,760
CUDA cores (about $.50 per core) and a staggering 12GB of video memory
, double what the existing Titan Black has. With that in mind, the MSRP
of $2,999 probably won’t raise many eyebrows, though it will frighten
some wallets.
Nvidia CEO Jen-Hsun Huang introduces the Titan Z Graphics Card | Photo by Jason Evangelho
I’m sure the Titan Z will be marketed to professionals as a supercomputing card, but you can expect 4K gaming enthusiasts who want bleeding edge tech to buy it in droves.
The bottleneck typically associated with 4K gaming is memory, a problem the Titan line solves. But as we’ve seen with my review of the Falcon Mach V, it still takes multiple Titans to deliver ultra quality settings. I don’t have final specifications yet on Titan Z yet — base GPU and memory clocks as well as TDP will be important factors — but it’s going to be one beastly card to benchmark.
Nvidia reps have promised an in-depth Titan Z briefing for press in the near future, so expect much more information soon.
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