La NASA anunció el martes que ampliará la vida del telescopio espacial Hubble al menos hasta 2013, en una decisión que implica llevar a cabo una misión de un transbordador espacial potencialmente peligrosa.
Un transbordador realizará un viaje final de mantenimiento, posiblemente en 2008, al telescopio en órbita incluso aunque los astronautas no podrán refugiarse en la Estación Espacial Internacional si algo va mal, dijo el administrador de la NASA, Michael Griffin, a los entusiasmados científicos en el Centro de Vuelos Espaciales Goddard, a las afueras de Washington.
"El deseo de conservar un verdadero bien internacional como el telescopio espacial Hubble hace que realizar esta misión sea la acción correcta", declaró.
El Hubble está considerado por algunos científicos como el instrumento astronómico más importante de la historia, que ha capturado imágenes del nacimiento y muerte de las estrellas, ha detectado planetas fuera de nuestro Sistema Solar y facilitado fotografías de la Vía Láctea y otras galaxias. También ha examinado la atmósfera de un planeta extrasolar o ayudado a determinar la edad del Universo.
Los científicos dicen que el observatorio, que lleva 16 años en órbita, sólo funcionaría dos o tres años más si no se realizaban reparaciones.
La agencia espacial estadounidense había planeado un quinta visita del servicio técnico al telescopio para instalar dos instrumentos nuevos y reemplazar las baterías gastadas y los giroscopios cuya dirección es defectuosa.
Pero la NASA canceló el viaje después de que el transbordador Columbia se desintegrara, matando a sus siete tripulantes, poco antes de aterrizar en 2003.
Desde entonces se han introducido mejoras en la seguridad que piden a los astronautas de los transbordadores que permanezcan en la Estación Espacial Internacional (EEI) si consideran que su nave está dañada. Pero los tripulantes que se dirijan al Hubble, no podrán alcanzar la estación.
Griffin dijo que habría un segundo transbordador preparado para su lanzamiento si la tripulación que esté reparando el Hubble se encuentra en problemas. No obstante, no hay garantías de que la misión de rescate tenga éxito.
"Como nación todos sabemos que viajar en un transbordador implica más riesgos de los que nos gustaría", dijo Griffin.
La cancelación de la reparación del Hubble provocó duras críticas y la NASA prometió posteriormente que reconsideraría su decisión.
La NASA retirará la flota de transbordadores en 2010 y aún hacen falta al menos 14 vuelos más para finalizar la construcción de la EEI, que costará 100.000 millones de dólares, un proyecto en el que participan Estados Unidos, Rusia, Europa, Japón y Canadá.
20061031
20061030
¿Quién paga en la Tierra un millón de dólares por el Infierno?
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20061023
El papel de los 'macarrones con queso' en la obesidad infantil
El tamaño de los platos de macarrones con queso, el ritmo al que se come, la distancia recorrida para ir a la escuela: todos los indicios que pueden explicar la obesidad infantil han sido examinados con mucha atención por los investigadores sobre la obesidad reunidos en Boston hasta el martes.
Al menos 200 estudios científicos de los 800 presentados en la conferencia anual de la North American Society for the Study of Obesity (NAASO) están consagrados a la obesidad pediátrica, un fenómeno alarmante en varios países, especialmente Estados Unidos, donde están afectados 12,5 millones de niños y adolescentes.
Cuando existe sobrepeso entre los 10 y los 14 años, con al menos uno de los padres obeso, las estadísticas muestran que en la edad adulta un 79% de los niños seguirán siendo obesos.
En la infancia, el sobrepeso afecta más a los niños (32,7%) que a las niñas (27,8%), pero la tasa de éstas avanza en la adolescencia (alrededor del 30% para los dos sexos). Los niños de raza negra y los hispanos en Estados Unidos son los que tienen más posibilidad de ser obesos.
En la edición 2006 de la conferencia NAASO en Boston (Massachusetts), muchos estudios se han centrado en los menús de los niños, en el tamaño y el aporte calórico de grasas con la mantequilla en el plato favorito de muchísimos niños, los macarrones con queso.
Así, estudios de las Universidades de Houston (Texas) y Pennsylvania han demostrado que los niños que tenían ante sí platos más voluminosos o más densos en calorías comían más y, por lo tanto, incorporaban más calorías.
Siguiendo las muestras estudiadas, no importa el origen: la glotonería viene con un plato más grande, que no invita a comer menos al ver más cantidad, concluyeron los estudios científicos.
Otros investigadores se centraron en los hábitos de vida para saber por qué, por ejemplo, los niños ya no caminan para ir hasta la escuela. Un estudio de la Universidad de Chapel Hill, en Carolina del Norte, ha demostrado que, aunque el trayecto sea menos de un kilómetro, los padres invocan como excusa el mal tiempo (44%), la preocupación (36%), el miedo a que su hijo sea secuestrado (35%), el tráfico (29%) y la falta de tiempo para acompañarles andando (22%). Por eso prefieren llevarles en coche o hacerles coger el autobús escolar.
Otra científica, Elizabeth Lloyd-Richardson, de la facultad de Medicina Brown de Providence (Rhode Island), ha verificado por primera vez la veracidad de la expresión popular 'Freshman 15', que hace referencia al peso que normalmente cogen los estudiantes estadounidenses en el primer año de la universidad (15 libras, es decir, 7 kilos).
La científica ha observado que la vida estudiantil estadounidense, en la que se bebe más alcohol, se come en grupo y se hace menos deporte para estudiar más, lleva a hacer ganar 6 kilos en dos años.
Al menos 200 estudios científicos de los 800 presentados en la conferencia anual de la North American Society for the Study of Obesity (NAASO) están consagrados a la obesidad pediátrica, un fenómeno alarmante en varios países, especialmente Estados Unidos, donde están afectados 12,5 millones de niños y adolescentes.
Cuando existe sobrepeso entre los 10 y los 14 años, con al menos uno de los padres obeso, las estadísticas muestran que en la edad adulta un 79% de los niños seguirán siendo obesos.
En la infancia, el sobrepeso afecta más a los niños (32,7%) que a las niñas (27,8%), pero la tasa de éstas avanza en la adolescencia (alrededor del 30% para los dos sexos). Los niños de raza negra y los hispanos en Estados Unidos son los que tienen más posibilidad de ser obesos.
En la edición 2006 de la conferencia NAASO en Boston (Massachusetts), muchos estudios se han centrado en los menús de los niños, en el tamaño y el aporte calórico de grasas con la mantequilla en el plato favorito de muchísimos niños, los macarrones con queso.
Así, estudios de las Universidades de Houston (Texas) y Pennsylvania han demostrado que los niños que tenían ante sí platos más voluminosos o más densos en calorías comían más y, por lo tanto, incorporaban más calorías.
Siguiendo las muestras estudiadas, no importa el origen: la glotonería viene con un plato más grande, que no invita a comer menos al ver más cantidad, concluyeron los estudios científicos.
Otros investigadores se centraron en los hábitos de vida para saber por qué, por ejemplo, los niños ya no caminan para ir hasta la escuela. Un estudio de la Universidad de Chapel Hill, en Carolina del Norte, ha demostrado que, aunque el trayecto sea menos de un kilómetro, los padres invocan como excusa el mal tiempo (44%), la preocupación (36%), el miedo a que su hijo sea secuestrado (35%), el tráfico (29%) y la falta de tiempo para acompañarles andando (22%). Por eso prefieren llevarles en coche o hacerles coger el autobús escolar.
Otra científica, Elizabeth Lloyd-Richardson, de la facultad de Medicina Brown de Providence (Rhode Island), ha verificado por primera vez la veracidad de la expresión popular 'Freshman 15', que hace referencia al peso que normalmente cogen los estudiantes estadounidenses en el primer año de la universidad (15 libras, es decir, 7 kilos).
La científica ha observado que la vida estudiantil estadounidense, en la que se bebe más alcohol, se come en grupo y se hace menos deporte para estudiar más, lleva a hacer ganar 6 kilos en dos años.
20061017
Central nuclear flotante
Una empresa rusa plantea la construcción de una central nuclear flotante, para abastecer zonas lejanas.
Puede que el interesado (el lector), asocie inmediatamente "rusa" con "Chernobil", pensando que la tecnología rusa es "insegura" o "de segunda". No hay más que saber que hablamos de la tecnología de hoy (han pasado casi 30 años de evolución de la tecnología), que los rusos no tienen tecnologías de segunda (sólo tienen que leer la entrada acerca de Tokamak en Wikipedia.. para comprender que cuando aquí -en occidente- apenas teníamos tractores, los rusos ya investigaban la fusión).
Y bueno.. un reactor flotante.. será lo que llevan los submarinos nucleares (¿recuerdan el Tireless?), los portaaviones nucleares.. sólo que éste será para usos civiles.
La energía nuclear genera residuos (éso si que es un problema).
Puede que el interesado (el lector), asocie inmediatamente "rusa" con "Chernobil", pensando que la tecnología rusa es "insegura" o "de segunda". No hay más que saber que hablamos de la tecnología de hoy (han pasado casi 30 años de evolución de la tecnología), que los rusos no tienen tecnologías de segunda (sólo tienen que leer la entrada acerca de Tokamak en Wikipedia.. para comprender que cuando aquí -en occidente- apenas teníamos tractores, los rusos ya investigaban la fusión).
Y bueno.. un reactor flotante.. será lo que llevan los submarinos nucleares (¿recuerdan el Tireless?), los portaaviones nucleares.. sólo que éste será para usos civiles.
La energía nuclear genera residuos (éso si que es un problema).
20061011
Patria de fascistas
Sólo hay que ver lo mal que ha sentado en las españas que el nuevo procesador de AMD (de cuatro núcleos) lleve el nombre en clave de Barcelona.
Información del procesador: aquí y aquí.
Por cierto.. no es por empezar polémicas, pero hay un bonito cántico (PUTA ESPAÑA, link), que debe estar en la línea de lo que han estado persiguiendo los "centristas" del Partido Populista (el de Aznar, el amiguito de Bush):
Información del procesador: aquí y aquí.
Por cierto.. no es por empezar polémicas, pero hay un bonito cántico (PUTA ESPAÑA, link), que debe estar en la línea de lo que han estado persiguiendo los "centristas" del Partido Populista (el de Aznar, el amiguito de Bush):
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