¡No a las matemáticas en la escuela pública!
Hace unos meses, las participantes en Miss USA 2011 protagonizaron un polémico vídeo en el que ponían en cuestión la Evolución
y la necesidad de enseñarla en las escuelas. ¿Qué pasaría si
trasladaramos el mismo ejemplo a la enseñanza de las Matemáticas? La
parodia, subtitulada por los chicos de “La tetera de Russsell”, es descacharrante:
20140221
Las matemáticas de la estupidez
Las matemáticas de la estupidez
Aquellos de nosotros que hemos estudiado carreras científicas, a menudo nos encontramos con personas que nos hacen la misma pregunta: ¿para qué sirven las matemáticas?
Se trata de una pregunta difícil de contestar, precisamente porque las matemáticas sirven para todo. Personalmente, me gusta responder que “las matemáticas son el brazo armado del pensamiento racional”.
El asunto del que hoy voy a hablar es un buen ejemplo de ésta versatilidad que tienen las ideas matemáticas para analizar cuestiones de todo tipo; en concreto, hablaremos de lo que se ha dado en llamar teoría de la estupidez.
La idea original se la debemos al historiador económico italiano Carlo Maria Cipolla. En los años 70, escribió un breve ensayo titulado “Las leyes fundamentales de la estupidez humana”, que aparecería publicado años más tarde dentro de una obra algo más amplia titulada “Allegro ma non troppo”.
En dicho ensayo, Cipolla define a una persona estúpida como “una persona que causa un daño a otra persona o grupo de personas sin obtener, al mismo tiempo, un provecho para sí, o incluso obteniendo un perjuicio”. Es, claramente, la definición de un economista; obsérvese que no hace referencia alguna a inteligencia, nivel de estudios, etcétera…
Propone además la utilización de diagramas como el que mostramos a continuación para analizar interacciones entre personas o grupos de personas, y cuantificar así el nivel de estupidez de determinada acción:
Según la región en la que caiga el punto, se distinguen cuatro tipos de acciones. Desde el punto de vista de Alfonso, éstas serían:
Para entenderlo mejor, colocaré algunos puntos con ejemplos sobre dicho gráfico:
Naturalmente, éste es un modelo extremadamente simplificado. Su principal problema radica en la dificultad de otorgar un valor numérico a lo que hemos llamado beneficio. Dificultad que, por cierto, es uno de los problemas clásicos de la ciencia económica.
A pesar de la enorme sencillez del modelo, podemos sacar conclusiones curiosas de todo esto. Por ejemplo, si pensamos en términos sociales o macroeconómicos, el beneficio individual de Alfonso o Benito pasa a un segundo plano, y la atención se centra en el beneficio neto, que será simplemente la suma de ambos:
Beneficio neto = Beneficio de Alfonso + Beneficio de Benito
Podemos trazar una línea que marque la frontera entre acciones con beneficio neto positivo (en verde) y beneficio neto negativo (en rojo). Sería la siguiente:
Una gráfica como ésta lleva a Cipolla a afirmar que pueden existir acciones incautas y malvadas que, pese a ello, generen un beneficio neto para la sociedad, pero que esto jamás puede pasar cuando se trata de acciones estúpidas. Por tanto, según Cipolla, las personas estúpidas son mucho más peligrosas y nocivas que las malvadas.
Os invito a utilizar esquemas como éstos en vuestra vida diaria, e incluso a la hora de tomar decisiones. Son especialmente útiles (y alarmantes) a la hora de leer noticias de política en los periódicos.
Referencias:
- Cipolla, Carlo Maria, 1988. Allegro ma non troppo.
20140216
Los trolls son unos "psicópatas" y "sádicos", según la ciencia
Los trolls son unos "psicópatas" y "sádicos", según la ciencia
Dos estudios científicos de la University of British Columbia analizan por primera vez los rasgos de la personalidad de los trolls de Internet.
Probablemente muchos de nosotros nos hemos encontrado alguna vez con los conocidos «trolls» de Internet, personas que publican mensajes con la intención de provocar, iniciar discusiones absurdas o incluso, llegar a ofender personalmente. La llegada de las redes sociales sirvió para "amplificar" este tipo de comportamientos entre los internautas.
No es cierto, sin embargo, que Internet o las redes sociales sean las culpables de los trolleos masivos que podemos observar. Aunque sí creo que la publicación de mensajes anónimos ha favorecido este tipo de personajes insultantes y ofensivos. Bajo el paraguas de la red, parece que todo vale.
Incluso es posible que alguna vez nosotros mismos hayamos podido jugar con la máscara del típico troll de Internet. ¿A qué se debe este comportamiento? ¿Por qué nos escondemos en la red para trollear y encender debates sin ningún tipo de objetivo?
El aburrimiento, principal causa del trolleo
Un estudio publicado en Journal of Information Science en 2010 analizaba el comportamiento de los trolls de la Wikipedia. Según este trabajo de investigación, la motivación del trolleo en este sitio web se basaba en diversos factores, tales como el aburrimiento, el deseo de venganza o simplemente, la necesidad de llamar la atención.
La personalidad de los trolls se puede agrupar en tres grupos principales
En cierta manera, podría parecer que el comportamiento de los trolls de Internet se parece bastante a los trolls de la vida real. Para saber más acerca del perfil personal de este tipo de personajes, científicos de la University of British Columbia han llevado a cabo dos estudios de investigación para conocer más sobre el comportamiento de los conocidos trolls.
Su trabajo permitió entrevistar a 1.215 personas, para determinar cuál era su actitud en la red, y qué razones o motivos les llevaban a trollear en ocasiones. Los análisis de estos trolls sirvieron para asociar su comportamiento con tres rasgos de personalidad, frecuentemente agrupados bajo la denominación dark triad.
Este conjunto de personalidades se caracteriza por un comportamiento narcisista (con rasgos como el egoísmo o la falta de empatía), una fuerte actitud maquiavélica (es decir, siendo cínicos y manipuladores), además ser auténticos "psicópatas". Aunque esta descripción puede parecer exagerada, lo cierto es que los trolls suelen seguir comportamientos antisociales e impulsivos.
No contentos con eso, los científicos analizaron en sus trabajos los rasgos sádicos que manifestaban algunas de las personas que decían comportarse a veces como trolls en la red. En ese sentido, estimaron si realmente se caracterizaban por manifestar sadismo a través de dos exámenes, la Short Sadistic Impulse Scale y la Varieties of Sadistic Tendencies scale.
En todos los casos, los trolls explicaron que se "divertían haciendo daño" a través de sus mensajes en la red. Además, su comportamiento no era esporádico, sino que la media de tiempo que invertían en Internet comentando y trolleando era de 1,07 horas por día. En ese sentido, los hombres gastaban más minutos actuado como trolls en los comentarios que las mujeres (0,88 horas frente a 0,49 horas).
En el segundo estudio, los científicos emplearon también la Global Assessment of Internet Trolling para determinar el comportamiento troll de las personas entrevistadas. En este caso, también se observó una fuerte asociación entre los trolls y los comportamientos sádicos: estas personas disfrutan haciendo lo que hacen, aunque no persigan una finalidad clara.
Este es el primer estudio que relaciona los rasgos de la personalidad con el clásico comportamiento de trolleo en la red. Aunque sus conclusiones pueden parecer exageradas, lo cierto es que es raro (cuanto menos) tratar de entender la existencia de trolls en Internet y en las redes sociales.
¿Por qué necesitamos comportarnos así? ¿Existe un extraño placer que se activa cuando comentamos de forma anónima en la red, sin ningún tipo de objetivo más que "incendiar" alguna discusión o provocar a alguien? Siguiendo las conclusiones de este estudio, no hay duda: don't feed the troll.
Dos estudios científicos de la University of British Columbia analizan por primera vez los rasgos de la personalidad de los trolls de Internet.
Probablemente muchos de nosotros nos hemos encontrado alguna vez con los conocidos «trolls» de Internet, personas que publican mensajes con la intención de provocar, iniciar discusiones absurdas o incluso, llegar a ofender personalmente. La llegada de las redes sociales sirvió para "amplificar" este tipo de comportamientos entre los internautas.
No es cierto, sin embargo, que Internet o las redes sociales sean las culpables de los trolleos masivos que podemos observar. Aunque sí creo que la publicación de mensajes anónimos ha favorecido este tipo de personajes insultantes y ofensivos. Bajo el paraguas de la red, parece que todo vale.
Incluso es posible que alguna vez nosotros mismos hayamos podido jugar con la máscara del típico troll de Internet. ¿A qué se debe este comportamiento? ¿Por qué nos escondemos en la red para trollear y encender debates sin ningún tipo de objetivo?
El aburrimiento, principal causa del trolleo
Un estudio publicado en Journal of Information Science en 2010 analizaba el comportamiento de los trolls de la Wikipedia. Según este trabajo de investigación, la motivación del trolleo en este sitio web se basaba en diversos factores, tales como el aburrimiento, el deseo de venganza o simplemente, la necesidad de llamar la atención.
La personalidad de los trolls se puede agrupar en tres grupos principales
En cierta manera, podría parecer que el comportamiento de los trolls de Internet se parece bastante a los trolls de la vida real. Para saber más acerca del perfil personal de este tipo de personajes, científicos de la University of British Columbia han llevado a cabo dos estudios de investigación para conocer más sobre el comportamiento de los conocidos trolls.
Su trabajo permitió entrevistar a 1.215 personas, para determinar cuál era su actitud en la red, y qué razones o motivos les llevaban a trollear en ocasiones. Los análisis de estos trolls sirvieron para asociar su comportamiento con tres rasgos de personalidad, frecuentemente agrupados bajo la denominación dark triad.
Este conjunto de personalidades se caracteriza por un comportamiento narcisista (con rasgos como el egoísmo o la falta de empatía), una fuerte actitud maquiavélica (es decir, siendo cínicos y manipuladores), además ser auténticos "psicópatas". Aunque esta descripción puede parecer exagerada, lo cierto es que los trolls suelen seguir comportamientos antisociales e impulsivos.
No contentos con eso, los científicos analizaron en sus trabajos los rasgos sádicos que manifestaban algunas de las personas que decían comportarse a veces como trolls en la red. En ese sentido, estimaron si realmente se caracterizaban por manifestar sadismo a través de dos exámenes, la Short Sadistic Impulse Scale y la Varieties of Sadistic Tendencies scale.
En todos los casos, los trolls explicaron que se "divertían haciendo daño" a través de sus mensajes en la red. Además, su comportamiento no era esporádico, sino que la media de tiempo que invertían en Internet comentando y trolleando era de 1,07 horas por día. En ese sentido, los hombres gastaban más minutos actuado como trolls en los comentarios que las mujeres (0,88 horas frente a 0,49 horas).
En el segundo estudio, los científicos emplearon también la Global Assessment of Internet Trolling para determinar el comportamiento troll de las personas entrevistadas. En este caso, también se observó una fuerte asociación entre los trolls y los comportamientos sádicos: estas personas disfrutan haciendo lo que hacen, aunque no persigan una finalidad clara.
Este es el primer estudio que relaciona los rasgos de la personalidad con el clásico comportamiento de trolleo en la red. Aunque sus conclusiones pueden parecer exageradas, lo cierto es que es raro (cuanto menos) tratar de entender la existencia de trolls en Internet y en las redes sociales.
¿Por qué necesitamos comportarnos así? ¿Existe un extraño placer que se activa cuando comentamos de forma anónima en la red, sin ningún tipo de objetivo más que "incendiar" alguna discusión o provocar a alguien? Siguiendo las conclusiones de este estudio, no hay duda: don't feed the troll.
20140214
Why I'll never leave Romania as a software developer
Why I'll never leave Romania as a software developer
I am a +Perl software developer for 3 years and I'm a paid software developer for 7 years. I live in Cluj-Napoca, which is the second most populous city in Romania.
It's
been around 4 years since I started to have this feeling that I
wouldn't have the same standard of living in another country as a
software developer that I have in Romania. Back then I was netting
around 700 EUR/month. Given
that the average net income in Romania in that period was less than
325.91 EUR, it was probably the fact that I'm earning more than 2x than
the national average income that created this feeling that I don't want
to leave. Anyway, that was just a feeling and although I was earning
that much compared to the rest of the people, I felt like struggling
with money from one month to another. This struggling was caused by my
lack of money management, by the fact that back then my wife just
started as a lawyer and the income she brought was nearly zero and by
the fact that the overall purchasing power in Romania is extremely low.
Programmer's Income in Cluj-Napoca
Although the trend changed here and there from time to time, the general rule for paying a decent software developer in Cluj is the following (I'm always talking about after tax money - net income):- the developer starts with about 400 EUR
- every 6 months she gets a 100 EUR raise
Within some exceptional cases, things might vary - for good, or bad.
In a good sense the programmer is able to force a raise:
- by simply asking
- by going to interviews to other companies,
- by changing workplaces from company A to company B and then back to A
- and of course, by having extraordinary performances and negotiating a raise
In a bad way, programmer's income can increase slowly if:
- the company he works for does not perform well
- he is not a good negotiator
- the company is a shitty one and, given that he's satisfied with what he earns, is not raising his salary although he deserves so
- he is not performing well
So,
it not exceptional to find a programmer with 5 years of experience
netting 1500 EUR/month, or one with 7 years of experience who earns 1700
EUR/month.
From Feelings to Numbers
Recently I found the great numbeo site which gathers prices from the cities all over the world and exposes them publicly. More, it can show comparisons between 2 cities regarding prices, salaries and correlating that with the total purchasing power,
it gives estimates of one's needed income in order to live in another
city. With its help I could justify the feelings and confirm my hunches
that it's impossible to live that well in other part of the world as I do in Cluj:
| City | Reference | Income | Rent in foreign city | Income | Yearly net income |
|---|---|---|---|---|---|
| London | 4762 | 5,396.93 | 1,884.00 | 7,280.93 | 87,371.20 |
| Berlin | 2784 | 3,155.20 | 800.00 | 3,955.20 | 47,462.40 |
| Amsterdam | 3826 | 4,336.13 | 1200.00 | 5,536.13 | 52,033.56 |
| New York | 4848 | 5,494.40 | 2,214.00 | 7,708.40 | 92,500.80 |
| San Francisco | 4484 | 5,081.87 | 2,216.00 | 7,297.87 | 87,574.40 |
How I reached those numbers
Reference - it
is how much one should earn in the given city to have the same quality
of life as in Cluj, when in Cluj earns 1500 EUR net/month. In the table
are displayed money after taxes, or net income, paying rent in both
cities.
Income 1 - It is the net salary that one should earn in in the given city in order to be at the equivalent of 1700 EUR in
Cluj, paying rent in both cities. I consider 1700 EUR, because this is
close to my actual salary and it is an average income for one developer
with 7 years of experience.
Rent in foreign city - rent for a 3 bedroom apartment, outside of city centre
Income 2 - given that I don't have to pay rent in Cluj and I'd have to pay in the foreign city, this is computed by accumulating Income 1 column and Rent in foreign city column
Yearly net income - Income 2 column multiplied with 12
More Data Needed
We'd
definitely have a much more clearer image if there would be a column
with average programmer net income in those cities. Unfortunately, most
of the sites I've looked are displaying only the gross (pre-tax) yearly
income and it is rather impossible to compute the net income without
thoroughly knowledge of the local laws and fiscal policies. So, if you
have knowledge of the average net income a programmer earns in the above
cities, please share them with us in the comments and I'll update this
post.
Programmers Lifestyle in Cluj-Napoca
Given the low purchasing power in Romania in general, the day by day prices are also very small. Have a look at the numbeo page with prices for Cluj.
In 1700 EUR/month you have whatever type of life you want - for a party animal, a way of living here can be:
- eat in the city every day (12 EUR for 3 meals/day * 30 days = 360 EUR/month).
- go out in the most expensive clubs every weekend (30 EUR/night * 8 nights = 240 EUR/month)
- have as many beers you can drink every day of the work week in the most expensive pubs (5 beers * 1.5 EUR/beer * 22 days = 165 )
- circulate only by taxi (5 EUR/day * 30 days = 150 EUR)
- pay rent and utilities (370 EUR)
- total: 1285 EUR/month
If you like to live healthy, the costs are much lower.
Cluj-Napoca
is a university city, during the academic year its population increases
with 33% (100 000 students are here) making it a busy town. Almost
every day there is some cultural event to be part of, a movie projection
somewhere, a concert to attend, or a party in some club. Being
surrounded by so many young people makes me feel younger (I'm not that
old though, I'm 31).
I live at one end of the city and Evozon's office is in the center of the town. It takes me 10 minutes by car to reach there, it's great.
Conclusions
Besides
money, there are definitely other things when I considered moving, like
entrepreneurial opportunities. That is why I chose the above cities:
they are some of the most active cities with regards to startups and IT
in the world. Those would be the cities I'd consider moving to when my
entrepreneurial desires will take over. But until then, I am staying
here and I'm doing my best to be an active part of the young startup
communities that are getting born in Cluj.
If you read this far, you can follow me on twitter to find out how we see the world from this part of the Europe.
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